原作者久住昌之難以忘懷的店～
在電視劇《孤獨的美食家》裡，基本上是由節目工作人員尋找「氛圍和原著漫畫相似」的店鋪。即使有人建議往後可以委託調查業者幫忙，但工作人員仍說要自行尋找。他們並非藉由網路搜尋，而是實際走訪各地。我認為，多虧了他們的那份堅持與韌性，才能製作一部這麼好看的電視劇。他們採訪了近兩百間店家，當中總會遇到失敗的情況。有時就算找到不錯的店，也會被對方以「我們做的是小本生意，要是有太多客人上門，身體會吃不消」為由婉拒。
首先，我就從大家可能會感興趣的靜岡縣河津町「わさび園 かどや（山葵園 角屋）」的「山葵丼佐生山葵」說起好了。那一帶是《伊豆的舞孃》的故事背景地，以前我曾為了別的採訪去過一次。當時我在河津站附近走了約兩小時，沿途的河岸風景美不勝收。我告訴製作人這件事後，他馬上前往靜岡，並找到了那家店。我並沒有發現那家店，後來在拍攝『隨處走走QUSUMI』時，我對節目工作人員說：「真佩服你們找得到這樣的好店。」
我左思右想，還是覺得那碗山葵丼太便宜了，四○○圓（當時的價格）就可以得到一整條的山葵，那條山葵就算用買的也不只四○○圓，定價定錯了（笑）。再說，一碗蓋飯根本用不著配一條山葵，這麼大手筆，可是會赤字連連啊（笑）。老闆個性也很好，山葵雖是自家栽種，但在培育上有很多原則。山葵怕雨，遇到大雨會被沖走，所以一旦下雨，就算是半夜也要到田裡看看，否則無法安心入睡，老闆對山葵的愛多深厚呀（笑）。還有在電視劇中，他是個愛聊山葵的人，而實際上也是如此，老愛抓著人家說：「講到這個山葵啊……」不過他本人表示：「我就是不能不說嘛！」花費兩年的時間讓山葵長大，據說會變得更好吃。聽說普通山葵栽種一年就可以長到相同的大小，收成後上市販賣，但老闆說：「我們家的都種兩年，所以更甜。」實在令人欽佩。老闆這時又拿出菜單上沒有的山葵燒酒，燒酒散發濃濃的山葵香，就算加了冰塊也很香，而且有甜味，完全不辣。聽到我說酒好喝，老闆也不顧攝影機還在拍，又為我倒了一杯（笑）。說實在，我已經好一段時間沒喝到那麼令人驚喜的酒了，顏色是純透明的，卻喝得到生山葵味，而且完全不嗆鼻，口感溫潤，真是神奇！
山葵丼和山葵酒是同一個調性。原先我還擔心會嗆到喉嚨，但這裡的山葵丼不是嗆辣的那種。以前我曾經品嚐附山葵的熱蕎麥麵，吃完覺得胃部灼熱不舒服，真心不希望再次體驗相同的感覺，結果這裡的山葵丼讓我改觀了。雖然調味料只有柴魚片和醬油，卻美味得令我忍不住大口扒飯！平常吃的山葵根本沒得比。這集一播完，我就在推特上發文：「請不要拿家裡的山葵醬來試，很危險。」馬上有人回我：「來不及了，我已經試了。」好像是沒忍住，拿冰箱裡的山葵醬來試，一定被嗆得很慘吧（笑）。觀眾的反應也讓我對山葵丼的印象更深刻。
從內部整修痕跡想像店家的變遷
真是一件快樂的事
我出生於東京都三鷹市，所以吉祥寺是我的老家，但我真的是直到最近，才第一次走進這家名叫「カヤシマ」（茅島）的店。雖然我老早就知道有這家店，但因為它的外觀很奇特，我一直不敢踏進店內（笑）。カヤシマ在吉祥寺其實是很有歷史的店，七○年代咖啡廳盛行時，老闆認為：「將來是咖啡廳的天下！」於是開了咖啡廳，也就是這家店最原始的前身。後來，車站附近的咖啡廳越開越多，顧客不再大老遠跑來カヤシマ，老闆覺得：「不能只賣喝的，還要賣簡餐！」於是追加了簡餐。結果，車站附近好吃的餐廳也越開越多，老闆又想：「不能只賣簡餐，還要賣酒！」但之後仍舊不敵陸續展店的小酒館。聽說某段時期，店內甚至有卡拉OK唱台。
店內各處都還留著幾經變遷的痕跡。老闆費盡千辛萬苦趕流行所留下的這些痕跡，實在有點俗氣。我不是故意要取笑他（笑）。老闆本人也說：「為了活下去，我真是拚了命地在做！」不過與其說他走在每個時代的尖端，不如說是「吊車尾」，好不容易才趕上最後一波熱潮。以原本的咖啡廳為基礎，一下加這個，一下加那個……最終形成現在的模樣。
那道番茄醬義大利麵或許就是沿襲了這家店的多變風格吧。明明是義大利麵，竟然附燒賣和味噌湯，簡直就是西式、中式、日式料理的大雜燴（笑），還附一杯咖啡，不過這也可以解讀成老闆是為了貫徹前身「咖啡廳」的理念。換句話說，他並沒有改變方向，只是為了討顧客的歡心，東拼西湊，才變成現在這種形態（笑）。翻開菜單一看，陸續貼上去的紙有好幾層，用膠帶黏著，可以明顯看出菜色由少變多。
還有還有，這家店的一角還放著疑似卡拉OK時期遺留的沙發，但沙發皮破了，露出裡面的海綿。我想，應該是顧客們喝酒的時候忍不住用手指戳，洞才會越破越大吧（笑）。包含這些小細節在內，只要光顧某間店鋪一陣子，就可慢慢觀察到它本身以及顧客的歷史，我最無法抗拒這樣的店家了。
令人親身感受到
今昔飲食文化的小吃店
套餐店和小吃店是我最喜歡的餐廳類型。說起這個，東長崎（東京都豐島區）的「せきざわ食堂」（關澤小吃店）就是一家很棒的老店，窮學生都愛來。不過，像這種店名會中規中矩地放上「小吃店」三個字的店家最近少了很多，我曾經想過，會不會以後連一家都找不到啊……（此店在二○一四年五月二十九日結束營業）。這裡只要花五○○圓就能吃到一份套餐，還附湯、小菜等。我對老闆說：「你們家真是經濟實惠又美味！」老闆回答：「連鎖牛丼店把價格壓到二八○圓（當時）的話，像我們這種個體經營戶再怎麼拚也贏不了。」他說的一點也沒錯，嚴峻的現實終究會來臨。「為了留住學生客群，我們努力變化每天的小菜菜色，提供便宜又美味的料理，可是價格真的不能再降了，否則會倒店。」唉，連鎖店太殘忍了。
老闆的兒子偶爾會到店裡幫忙，那時老闆就常說不會讓他繼承這家店。「經營這種小店是討不到老婆的，我們打算這一代做完就收掉。」據說孩子還是小嬰兒的時候，夫婦倆就揹著他忙做飯。有一次孩子突然大哭，原來是腿不小心碰到熱鍋。聽到這段軼聞，我不禁深深感慨時代的變遷：「以前的人都是像這樣撐起一家店的啊。」現在都不問這些了。
來「せきざわ食堂」能感受到飲食文化的今昔對比，或者應該說是數十年來的時光移轉。另一方面，希望學生每天都能吃到便宜又美味的料理，這份始終如一的「良心」也讓人感到溫暖。夫妻共同打拚，「等孩子獨立以後，只要日子還過得去就夠了」。這種儉樸的精神多麼難能可貴啊！
小吃店並不是賺錢的生意，但可以體會到「餐飲店的原點」。在能力所及的範圍內持續努力，不斷失敗，最終端出便宜又美味的料理，讓每位客人開心。這種店深深吸引著我，剛才提過的山葵園角屋也一樣。
粉絲的舉止
讓老闆深受感動
我很擔心食客們看了電視劇以後蜂擁而至，會造成店家的困擾。人多的時候這種情況總是無法避免，不過令人意外且高興的是，幾乎沒有人帶給店家不好的經驗。電視劇播到第三部時，我終於明白是怎麼回事了，大概是因為五郎總是默默吃飯的關係。《孤獨的美食家》粉絲們會把自己想像成井之頭五郎，模仿五郎的樣子用餐，就是因為這樣，他們才不吵不鬧吧。「扮演五郎」時，要安靜地舉手，告訴對方「我要點餐」。這是我沒料想到的，幸好我把主角塑造成那種男人（笑）。
舉例來說，十日町的免下車餐廳「峠の茶屋蔵」（山頂茶屋 藏）的老闆就曾經分享以下這段經驗—因為只有夫妻兩人顧店，要是一下子湧進太多客人恐怕應付不來，所以會事先告知客人，店裡賣得最好的什錦鍋飯要花兩個小時準備，沒想到大家異口同聲回答：「我們願意等。」然後就真的靜靜地等著。他還說，只要有人主動收拾餐盤，後面的人也會跟進，「感動得我眼淚都快流下來了」。基本上，每當我在節目播映後，因為放心不下而前去拜訪時，店裡的人總會說：「很辛苦！」然後笑著對我說招待客人時的情形。身為原作者，我打從心底感謝《孤獨的美食家》的觀眾。
這家山頂茶屋的什錦鍋飯，美味自是不在話下，除此之外，五郎單點的「傳說中的燉牛肉」也頗富盛名。我問老闆，這道菜既然被稱為「傳說中」，必定有厲害之處，對方說這道菜是他一位很厲害的料理人師傅想出來的，所以就直接用「傳說中」命名了。一開始我們還嗤之以鼻，覺得「傳說中」不過就是個乏善可陳的宣傳詞，但這三個字其實包含了對徒弟、對師傅深深的敬重之情，膚淺的是我們才對。
這家店還有一個經典，就是電視劇的最後，五郎外帶純鹽味飯糰，然後面向梯田吃飯糰的場景，聽說客人一律要求老闆也做一模一樣的純鹽味飯糰（笑）。
最後一家店是人形町的「天ぷら 中山」（天婦羅 中山），這家店也很棒。在高檔老店林立的人形町，竟然找得到這麼合我胃口的平價餐廳，實在令人佩服。
因為節目介紹的關係，黑天丼變得比其他菜色都來得熱門，不過他的天婦羅一個才一○○圓，還會在顧客面前現炸。據說顧客爆增的那段期間，黑天丼都不黑了，大概是定量添加的黑色天丼專用醬汁變淡了吧。聽說老闆聽到客人說：「看起來不黑耶！」心裡好像很難過（笑）。這家店坐起來也很舒適，晚餐雖然比午餐貴一些，但附生魚片，美味程度不遜於主菜。
有老闆的努力加持
店鋪變得更吸引人
這家店也是由一家人共同經營，我覺得好的店大多是家族經營的店。我認為個體經營的店，等於老闆創建的一個「王國」，小王國的國王治國有方，國家就會繁榮。國王就代表法律，沒有連鎖店那種「對顧客妥協的規矩」。所以，踏進店裡的瞬間雖然會覺得有點害怕，但點了菜、吃了飯以後，慢慢就能理解那家店之所以長存的理由，也看得出國王專屬的美感、威嚴與慈愛。那是經過很長一段時間的積累，慢慢培養出來的東西，就算跳脫一般店鋪的常識，也絕對有其背後的原因。一路走來肯定也有難熬的時候，但正因為跨越了那些難關，才有現在的成就。這種滄桑，早就已經不是滄桑了（笑）。
獨門美食的外觀、味道，都不是一朝一夕可以完成的。我三不五時就愛光顧的店，總是可以感受得到店家長年的努力，以及為研發好口味所灌注的心血。在這些背景條件之下，如果能加上有趣的故事，我相信就算不用言語表達，我所感受到的魅力，一定也能夠或多或少傳達給觀眾。
接下來的日子裡，我會繼續開發更多有魅力的店鋪，珍惜與他們之間的緣分。
「峠の茶屋 蔵」的什錦鍋飯
讓五郎徹底臣服的逸品
為了支援在傳統民家舉辦的進口雜貨販售會，五郎開著愛車BMW，前往米的產地、新潟縣十日町市談生意。
在推薦景點—星峠的梯田瞭望一陣子後，五郎想到了剛煮好的白飯。「肚子突然好餓！我要去吃飯！」說完，他沿著來時的田間小路疾駛而去。
這時，出現在餓肚子的五郎眼前的，正是「峠の茶屋 蔵」（山頂茶屋 藏）。
「標準的免下車餐廳啊！這種地方通常不是大贏就是大輸，要賭一把了。」
五郎看著店家推薦菜單，獨特的命名方式吸引了他。他後來選了「絕無僅有的什錦鍋飯」，並單點一份「傳說中的燉牛肉」，結果證明他押到大寶。
邊吃單點的燉牛肉，五郎邊說出令人摸不著頭腦的感言：「外國肉融合日本豆腐，代表世界和平。賣相佳的可口饗宴，簡稱賣可，是麥可傑克遜！」而獨特的命名方式也令他深有所感：「吃再多都不膩，原來就是這樣才叫『傳說』！」
至於接下來的什錦鍋飯，五郎在五秒內服輸，直接投降。「輸贏從蓋子打開前就已經決定了，是我徹底輸了，這真的太美味。」
「在小巧的鍋子裡，煮熟了日本的四季和米飯。鍋子裡頭有一個日本，有一段歷史，有一片自然，有一場宇宙。」
原以為五郎已經被飽滿分明的米飯折服，沒想到他繼續向店家要求：「不好意思，我想外帶一個飯糰。」然後點了一個沒有海苔與任何內餡的純鹽味飯糰。
五郎再次面向梯田、遠望稻穗，大口吞著飯糰時脫口而出的台詞，在眾多《孤獨的美食家》粉絲之間，被譽為最棒的經典場面。
「米飯，為什麼能這麼好吃啊……越光米的那道光，看不見一絲陰霾！」
峠の茶屋 蔵 （山頂茶屋 藏）
地址：新潟縣十日町市儀明217-1
電話：025-597-3390
營業時間：11:30～14:30／17:30～20:00（不定期休息）
交通資訊：搭乘北越急行北北線，從松代站或大島站搭車約10分鐘，國道253號線旁
天ぷら 中山的黑天丼
有特色的口味深受當地居民喜愛
五郎聽說工作上認識的芬蘭女性約瑟芬有喜，於是來到人形町站。這裡有都內第一的祈願順產景點水天宮，五郎應她的要求，來這裡買托腹帶。
順利在水天宮買到托腹帶後，五郎又受對方丈夫的請託，希望他帶回有日本色彩的東西，所以在人形町一帶流連。
突然，一陣三味線的樂音傳來，五郎忍不住循聲而去。
「乾脆在人形町吃飯，一邊聽三味線演奏吧。」
他腦中浮現壽司、鰻魚、壽喜燒、蕎麥麵，最後是天婦羅。
「炸得酥酥脆脆的炸蝦天婦羅……不行，我餓了……」
五郎徘徊在人形町的街上，嘴裡唸唸有詞。正當他遍尋不著、打算放棄的時候，從某處飄來天婦羅的香氣。他順著飄香走去，看到的是「天ぷら 中山」（天婦羅 中山）。
他走進店裡，確定是家族經營的店後，相信自己這次一定押對寶了。「不會錯的，店裡的氣氛也很適合三味線的樂音。」
可單點的天婦羅品項相當多，而且一二○圓起跳，非常便宜。他點了好幾道單點的菜色，但在看到常客桌上的天丼瞬間，不自覺就跟著點了一樣的東西。「不好意思，我要天丼。」
黑色的天丼雖然驚人，但一吃就停不下筷子。五郎一個勁地大口扒飯，心裡想的全是：「從外觀根本想像不出會是這種味道，醬油味很爽口，不～是好吃得不得了！」
「真是齒頰留香啊！這不僅是日本文化的精髓，簡直可以說是祭典了！」
黑天丼實在可怕。
天ぷら 中山 （天婦羅 中山）
地址：東京都中央區日本橋人形町1-10-8
電話：03-3661-4538
營業時間：11:15～13:00／17:30～20:45（食材售完提早打烊，週六、週日、國定假日休息）
交通資訊：搭乘東京地鐵至人形町站或水天宮站下車，步行3分鐘
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