為了解決學生的苦惱，老師研究可以記憶一萬字的語源學習法，創下日本語言書銷售紀錄達60萬冊！

一位被學生問過無數次「如何效率學英文」的資深老師，研究了十年的最有效學習法，經由同為英語老師的插畫家用心設計，《英文單字語源圖鑑》合力創下了日本語言學習書的史上銷售最快紀錄，目前已達60萬冊，在日本鐵路、書店、電視、從中學生到81歲的讀者，都能看到討論。台灣冠軍書《英語每日一滴》阿滴也深為認同，表示這套學習法「省時間又高效率，適合正在準備多益、學校考試、出國進修或在職場奮鬥的你」。

「老師，怎麼學英文最有效率？」 這是我在高中教書時經常被學生問到的問題。

英文單字書種類繁多，諸如「考試常見單字集」「看例句背單字」「雙關語記單字」「看圖背單字」「聽CD背單字」等等，在書店多到不可勝數。 但是，以我40年來的英文教學經驗，結論是「最有效率的英文單字記憶法，就是學習語源」。

大學時代那時候的我，老是搞不清楚 lavatory（廁所）和laboratory（實驗室）。為了徹底搞懂，我比較了兩個看起來相似其實完全不同的單字，才發現 laboratory的 labor有「工作」的意思。

之後我查了語源辭典，上面寫著laboratory是「labor（工作）＋ory（場所）」，所以「工作的場所就是實驗室……」，這讓我震驚不已。lavatory和laboratory看起來十分雷同，但是只要了解「語源」，就能明顯看出差異。現在回想起來，從那時候開始，我就一頭栽進了語源的世界。 順道一提，lavatory（廁所）的lav〔a〕有「流動」「清洗」的意思，「lava（流動）＋ory（場所）」就是「洗手間」「廁所」。使用lava的單字還有待洗衣物laundry、花錢如流水，有「闊氣」含意的lavish、流動的「熔岩」lava、還有作為衣物香氛或沐浴香水的「薰衣草lavender」等。

語源學習法可以利用聯想的方式增加字彙，輕輕鬆鬆就記住一系列的單字。 

乍看之下這種學習法就像是在繞遠路，但是已有語源研究證實，利用語源學習可以記憶一萬個字彙。 這裡說的「一萬個單字」，是指能夠自由閱讀英文報章雜誌的程度。而這種程度已經涵蓋社會、經濟、政治等領域的學術用語和抽象語詞，說得白話一點，就是擁有這種單字能力，你的所見所聞也將更為廣闊（一般來說，出生就說英語的歐美人，字彙量約有3萬字，而要考上世界頂尖大學，如東京大學等需要具備6000個字彙）。

這種媲美母語程度的字彙數量，可以藉由語源學習有效率的達成。  

語源學習法是將組成英文單字的「零件」（語源）拆開來學習的方法。例如attraction、contract、extract、distraction都有表示「拉」的字根「-tract」，再與各種字首、字尾組成有意義的字彙。

語源分為三種，一種是加在字彙前面，用以表示方向、位置、時間關係，或是表示強調或否定等意義的「字首」；另一種是放在字彙的正中間，表示單字核心意義的「字根」；最後一種是加在字彙最後面，表示詞性功能或意義的「字尾」。

以attraction來說，at是表示方向或對象的「朝向」字首ad的變化型（字首ad會根據後面所接續的音而有ac、at、al、ar、ap等變化）。「tract」是代表「拉」的字根，ion是名詞字尾。

大多數的英文單字都是如上述的語源所組成，以漢字為例，就是部首和偏旁。只要能具備字首、字根、字尾的知識，字彙量就能倍增。接下來就來詳細介紹學習的效果。

1、相同語源的單字將會連鎖式增加

一般提到學習單字，最先會想到的方式就是用單字本或是單字卡記憶的「背誦法」。但是這種沒頭沒腦像是死背電話號碼的方法，即使單字記住了，仍然是毫無章法的混亂狀態。當然沒辦法長久記憶，而且偏偏在需要時就是想不起來。

語源學習法，是利用拆解單字語源，即字首、字根、字尾「關聯性」的記憶法。例如前面所舉例「tract」，將語源共通的部分單字彙整記憶。

這種「連鎖式」的記憶法，能讓相關聯的單字不斷倍增。如果一個個背誦單字是「加法」，那語源學習法就是「乘法」，學習速度截然不同。

2、了解語源，發現單字「正確的字意」

字典上的字意是「譯意」，並不一定是單字真正「正確的字意」。例如survey和inspect兩者的譯意都是「調查」，但是「字意」卻大相逕庭。survey是「從上（sur）看（vey）」，也就是「環視」「概觀」；相較之下inspect是「往裡面（in）看（spect）」，也就是「（細節）查詢」「檢查」。以語源來學習，可以發現從「譯意」上看不出來的差別，也能了解「相似的單字」其實有不同的意思。

理解語源的意義，英文單字的組成不過就是一種記號罷了。面對第一次看到的單字，只要看拼音就能「大致」猜到意思，這就像看到國字的部首或偏旁就能推敲出字意一樣，雖不中亦不遠矣。順著本書往下看，應該就能獲得這種令人驚喜的體驗，請務必體會以語源來思考的秘訣。

3、語源搭配插圖，利用「圖像」深化記憶

本書每一個單字附有一幅插圖，例如字根tract「拉」，插圖就搭配有拖拉意象的「拖拉機」；字根press「壓」則影射「相撲選手」，每個單字都費心構想過，讓圖畫不只是「插圖」，而是促進直覺式了解語源意義的巧思。藉由插圖讓語源圖像化，比起以往容易流於單調枯燥的記憶法，能在大腦裡構築更立體的字彙網絡。

由於同時彙整了語源的相關語，讓單字的字義更好記，即使一時遺忘，也很容易再回想起。如此一來，英文的閱讀能力、聽力都能大幅提升。

利用圖像吸收資訊，強化記憶，就能進入長期記憶。請把圖像當做提示，天馬行空地想像單字的意象，這麼做一定能超越文字的「背誦界限」。

認識語源的過程，就是不斷去「發現單字關聯性」的過程。例如「company的pan是麵包」 「compare的pare是一對」「minute的 min是迷你」等，在學習的過程中將衍生出無窮的樂趣。好奇心是激發學習動力的源頭，讓學習英文變成一件快樂的事吧！