你健康嗎?
對於這個問題,真正能夠回答「yes」的人相信不多。因為,單是沒有生病未必能稱為健康。東洋醫學中有所謂「未病」一語,顧名思義,就是指「尚未生病」。也就是指雖然看起還算健康,但離生病僅差一步的狀態。現代人中,這種「未病」的人應不在少數。
即使是自認為健康的人,相信也有不少人為慢性便祕或腹瀉、失眠、肩頸痠痛等所苦。這些症狀可說都是未病狀態的求救信號。如果輕忽,甚至可能演變成重大疾病。
人人都希望長壽,但相信不會有人想要臥病在床或為病痛所苦的長壽。只有健康,長壽才有意義。
健康生活的百歲人瑞與臥病在床的百歲人瑞,兩者的差異與年齡無關,而是過去百年來各自累積的生活所造成。簡單的說,是否健康依各人的飲食和生活習慣而異。食物、水分的補給、有無不良嗜好、運動、睡眠、工作、壓力等,每天不斷累積,最後決定他的健康狀態。
關鍵的問題,就是什麼樣的生活習慣能夠健康而長壽。
今天,健康相關產品已成為一個巨大市場。各種健康法氾濫,市面上有無數宣稱有極佳健康效果的補充劑或健康食品。電視或報章雜誌上一宣傳某種產品對身體有益,第二天馬上銷售一空。這意味著大部分的人並不了解什麼東西真正對健康有幫助,才會一窩蜂的隨著媒體或企業的宣傳起舞。
流行的健康法有許多騙局
你平常就非常注意維護與增進健康嗎?相信有不少人定期運動,或使用營養補充劑,而且非常注重食物內容。
我並非否定這些努力,而是建議大家先檢視一下自己的健康狀態,並評估目前所實施的健康法是否真的有效。
因為,一般宣稱有助健康的方法中,實際上卻有不少會危害健康。特別是與飲食有關的健康法,很多反而有危害健康之虞。
例如,以下這些健康法,你是否深信而且在實踐呢?
- 為了胃腸,每天飲用優酪乳。
- 每天飲用牛奶,以防止鈣質不足。
- 水果容易發胖而少吃,藉營養補充劑來攝取維生素。
- 攝取高蛋白而低熱量的食物。
- 飲用富含兒茶素的綠茶作為主要水分來源。
- 為了除去自來水中的氯,水煮沸後再喝。
這些都是一般人認為對健康有益的作法。但是由擔任胃腸內視鏡醫師的我來看,這些卻都是會使胃相和腸相惡化的「錯誤健康法」。
事實上,我從沒有見過一個每天都喝優酪乳,仍能擁有良好腸相的人。大多數美國人每天都飲用大量牛奶,但是卻有非常多的人為骨質疏鬆症所苦。日本人每天喝富含兒茶素的綠茶,胃相也不佳。擔任茶道老師等工作,每天大量喝茶的的人,有不少人出現胃癌前驅症狀的萎縮性胃炎。
胃相、腸相不佳的人不能稱為健康的人。
那麼,為什麼會使胃相、腸相惡化的作法,卻被認為對健康有益而在坊間流行呢?我認為可能是大家只看到食物中某一種成分的效能吧!
以綠茶為例。
綠茶中的豐富兒茶素,確實有殺菌效果和抗氧化作用。因此而產生出多喝綠茶可以長壽,或能夠預防癌症的說法。其實我很久以前就對這種「兒茶素神話」抱著疑問。因為如前面提到的,有臨床資料顯示,「有大量飲茶習慣的人許多人胃相不佳」。
茶中的兒茶素,是具有抗氧化作用的多酚的一種。但是數個兒茶素結合,就會變成名為「丹寧」的物質。
丹寧是植物中帶有的「澀味」成分,柿子的澀味就是這種丹寧。丹寧非常容易氧化,與熱水或空氣接觸,很容易變化成「丹寧酸」。丹寧酸會使蛋白質凝固,推測就是茶中的丹寧酸對胃黏膜產生不良影響,而使胃相惡化。
事實上,常喝富含丹寧酸的茶(綠茶、中國茶、紅茶、咖啡、魚腥草茶、杜仲茶等)的人,用內視鏡來觀察他們的胃部,常可發現黏膜變薄的萎縮性變化。已知萎縮性變化或萎縮性胃炎很容易成為胃癌。
二○○三年九月,三重大學的川西正和教授(衛生學)等在日本癌症學會中發表兒茶素會造成DNA損傷的報告,可以證明這種理論。
茶帶來的危險還不止如此。因為,現在市面上銷售的茶葉,栽培過程中大多使用了農藥。
考慮殘存農藥、丹寧酸以及咖啡因等的影響,我並不建議用茶來取代水作為飲料。愛喝茶的人應使用無農藥栽培的茶葉,並避免在空腹時飲用,以減輕對胃黏膜的負擔,而且一天最好以二、三杯為限。
很多人會誤信上述資訊,我想是因為今天的醫學並沒有從整體來觀察人類身體之故。人體所有部位都密切關連。對某一個部位能發揮正面作用的成分,對整個身體未必有益。有一句成語「見樹不見林」,食物也是如此,僅看其中的某一種成分,並不能判斷它對身體好或不好。
本文出自全美首席胃腸科醫師 新谷弘實著作《不生病的生活》
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