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什麼時候歷史會變成熱門議題？答案是，當課綱出現變化時，歷史該教什麼？進了立法院的質詢殿堂，也攻上報紙版面。
大家擔憂什麼？恐怕教了某件事、遺忘另一件事；哪一件事沒寫入？哪一個角度不利於某種史觀？我們的下一代到底會記得什麼？遺忘什麼？涉及一代人的價值觀。其實有一個解套的方法，就是「不論魚種，而問釣魚的方法」。看來老生常談，卻積極有效。
英國同樣有知識多寡、歷史解釋權的爭議，於是「校園歷史教學計畫」（簡稱S.H.P.）另闢蹊徑，培養大眾對於歷史思維的認知，提升探究與討論問題的能力，像史家一般直搗此學科最核心的價值——探問「歷史是什麼？」以提供實例的方式，經過閱讀史料、回答問題、精確設計提升某一種歷史學能力，如分辨時間、證據、解釋、因果、意義，進而設身處地做神入。
以英國人移民美洲單元為例。一般國內中學教科書的敘述，多以五月花號舉例，簡短的敘述，容易造成以清教徒移民為主的印象。此書只以四頁六組圖像，展示不同移民原因，讓讀者自己練習歸類，然後讓同一批移民各自陳述自己移民的理由，巧妙呈現每一艘移民船上有各種可能原因。
又，李察三世是否殺了他的姪子們？這個故事在第三區塊鋪陳了歷史解釋的微妙處—對立觀點。在莎士比亞劇本和各種電影的影響下，李察三世十惡不赦的形象深植大眾心中；但書中讓人找出負面詞彙的作法，提醒了人們如何「製作」歷史敘述，以利己方，值此台灣民主化下不同黨派的競爭，如何寬容看待各種與我不同意見的人；也提點我們在閱讀各家不同立場文章時，如何時時警醒—「該文字為誰而寫？」
個人開始閱讀此書（＂What is History?＂《可讀、可想、可互動的歷史啓蒙書》），始於清華大學張元教授的讀書會與國際歷史教學研討會的推薦，更在東吳大學林慈淑教授的引導下，讀出興味，進而選用於教學上，也分享於南北各校歷史教學講座中。現在退休後完整翻譯出來，希望能有助於大眾對歷史學深刻有趣的認識。
實際教學上的使用經驗，我曾用於北一女中人文社會資優班、祐德高中、淡江教會志工4年級孩子、自學家長和孩子，以及線上大眾歷史討論會。萬芳高中簡淑浿老師則觀摩教學並錄影討論。最感謝楊梅高中歷史老師們的鼎力支持，由梁明慧老師運用優質化經費，進行「歷史新思維」系列計畫，邀我數年內分享3本類似的書~歷史是什麼？(7年級、9年級)和文藝復興，並協助我修正翻譯上的失誤和提供教學上的討論；梁老師與朱珮琪老師更認真地自行閱讀關於《廿世紀》的書，也分享與我一起討論，受益良多。至於參考答案的書寫，除了來自個人的教學經驗外，也參考了昔日北一女中學生劉沛均與她小六優秀自學的兒子謝秉耘(可以讀英文版)，他們給我親子討論後的各種可能，從孩子的答案，更讓我進一步思考如何引導，是最珍貴的後設資源。
當然，能夠將此書的翻譯出版，非常感恩昔日學生、也是今日出版界有理念的著名策展人唐薇的引薦，遇見知音賴良珠副總編輯，圓神出版社全體協助推展國內缺乏的歷史學好書。值此108歷史課綱，強調「探究與實作」之際，校園內逐漸進行師生共同的實查與操作，此書可提供最佳指引；還可將英國範例轉為台灣素材，練習類似的提問和討論；也能讓大眾用腳走讀鄉土的熱潮下，閱讀好書，以便理解為什麼我們都需要學習歷史。只因，現在承襲自過去的抉擇，未來則因今日可有不同的方向。
──本書譯者 單兆榮老師序《可讀、可想、可互動的歷史啓蒙書》
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