一顆原子的時空之旅-從大霹靂到生命誕生的

前言：永恆的邊緣之城

當你漫步經過法國總理的馬帝紐官邸（Hel de Matignon），穿越五光十色、人群熙來攘往的巴黎第七區，再經過叢簇林立的藝術古玩店，就會來到一座宏偉的十八世紀莊園。莊園四周牆垣圍繞，阻擋了外界的交通、喧囂與煩憂。穿過庭院及坐落在庭院中心的大宅後，映入眼簾的，是十九世紀偉大雕塑家羅丹的作品。

如果你付了入場費，走進別墅，沿著氣派的台階走上陽台，俯視下方精緻完美的庭園布置，就會發覺呈現在眼前的奇景：堅硬的石塊已幻化為栩栩如生的人形輪廓。千百年來，雕塑家們透過各種素材││岩石、青銅、木頭、玻璃││創作出美麗的影像，而羅丹藝術的獨特與氣勢，部分便是來自那有形與無形的並存，展現出耀眼奪目的光芒。彷彿岩石本身從底座延伸，衍生出柔撫、有時卻充滿悲劇性的人體：緊緊依偎的伴侶、休憩的小仙子，還有蜷臥在巨大護掌中的人。我的視線從雕刻的粗鑿線條滑落到內部平柔的形態，心思也開始遊蕩起來，但卻飄向更遙遠的地平線。我不禁想把這種形態的轉變，比擬為人類來自於空無的漫長旅程。我想，這就是偉大藝術的力量吧！帶領人們超越世俗的煩擾，釋放心靈，讓精神隨處漫遊。

世界上不同的宗教也都會談到源起、變遷、生死；有時也會提及死而復生。生命的循環││生、死、再生││像圍繞圓心、規律轉個不停的指針，橫跨的時光從幾分鐘到幾千年，大地蒼穹漫漫迢迢。總括芸芸大眾生死，不過是宇宙時空中的驚鴻一瞥。我們了解的宇宙到底存在多麼久遠？早在宇宙星塵最初在銀河系邊緣凝聚成中等大小的恆星、地球誕生之際，宇宙的歷史便比地球目前的年齡多出幾乎一倍。我們可以確定，宇宙仍會繼續存在，大體上不會出現太大改變，而且至少又維持如此長久的時光，直到太陽不斷膨脹、吞噬地球很久以後，宇宙依然存在，然後逐漸消亡，就像經歷漫長冬夜後，壁爐中已燒盡、火光褪去的餘炭。

人生一遭是塵歸塵、土歸土。但儘管自然迫使人們認為，本身的經驗即是界定存在的一切準則，實際上卻不然。自始至終，生命劇場中最具分量的演員，正是組成人體的這些原子。它們也許經驗著所有人類的夢想：永垂不朽的機會。
本書就是原子的故事。