輕鬆搞懂博奕理論─創造最佳決策的第一本書

什麼是「博奕理論」

博奕理論的英文名稱為「Game Theory」，中文也譯為「賽局理論」或「對局論」。從名稱來看，它似乎是一門相當適合賭徒修練的神功，不過事實上並非如此。博奕理論是一種以邏輯、數學性的角度，分析決策人員之間競爭或合作互動的戰略思考與行動方法

博奕理論是在一九二○年代由馮諾曼（Johann Ludwig Von Neumann 一九○三～一九五七）發明的重要基礎理論，繼而由電影「美麗境界」主人翁納許（John F. Nash Jr. 一九二八～　）為代表的研究者們深入鑽研，於一九四○年代至一九五○年代建立其基本架構與研究方向，並廣泛應用在社會科學的各個學門；最常運用博奕理論進行分析的，應屬經濟學領域。

 

第一章 戰略

１　何謂戰略環境

在百貨公司即將打烊之前，地下樓食品賣場處處可見「減價」的貼條，此刻權謀術數正在各角落上演。對於不能隔夜保存的商品，店家就算減價也必須賣出去，然而若推出減價的時機太早又會影響到營業額，因此只要還有顧客願意以定價購買時，就不能減價。另一方面，想在這個時段內等降價後才買的箇中老手，也正虎視眈眈地步步逼近。他們與目標商品的賣場保持適度距離，一邊四周徘徊，一邊耐心等待「減價」貼條出籠。時間一分一秒過去，最後，店員似乎按捺不住了，一手捏著「八折」的貼條，一手抵著推車，從店內緩緩登場。這時搶購老手巧妙地堵住自己和目標商品之間的空隙，用身體阻擋其他競爭對手，不讓他們踏進自己的前進路線，動作之靈敏，彷彿義大利足球國家代表隊的守備一般。

在店家與搶購老手之間的攻防戰中，一旦出現不知道會減價或不在乎是否減價，出手就買的上班族時，則情況立時丕變；因為只要這些人一出現，店家就不需要減價。面對這些「天真無邪」的買家，搶購老手們一律賞以冷峻的眼神，他們很清楚因為這些人的出現，將使得店家與自己的攻防戰，驟然轉向對店家有利的局面。

如上所述，不僅是自己所採取的行動，包括其他人的行動與思維，都會決定彼此間的利害，這種環境稱為「戰略環境」。也就是說，自己的利害，不僅取決於自己怎麼做，還取決於他人怎麼做，這便是戰略環境。而意識到自己存活於戰略環境中，應該採取合理行動的意志決斷，叫做戰略思考法。所謂的戰略分析，指的就是將社會經濟現象視為「在戰略環境中，基於戰略思考所做的意志決斷之結果」，並以此做為分析的手法。

只要是複數以上的人所營造的社會生活，就不可能存在「在經濟社會中，自己的行為對別人的利害完全不會造成影響；或別人的行為對自己的利害完全不會造成影響」的狀況。即使是在百貨公司食品賣場買一盒生魚片，這樣的行為不只是和販賣的百貨公司利害相關，一旦有人妨礙自己買這一盒生魚片時，立刻就會和這個素不相識的陌生人產生利害關係。除非居住在無人島上過自給自足的生活，否則人人都無法脫離這種利害關係；甚至就算是在無人島上，天氣狀況或周邊大海的環境，也都會受到居住在某地的某人的行為影響。

因此，觀諸發生在我們日常中的任何事情，可以說都是在戰略環境中執行意志決斷的結果，充其量只有程度上的差別而已。換句話說，只要我們過著社會生活，不管是否喜歡，都經常被迫要採取戰略思考，尋找有效的戰略而做出決斷。例如，在何時推出何種商品、訂定何種價格，若想收立竿見影之效，則預設敵對企業的招數絕不可少。此外，設定目標消費群的類型，乃至與顧客締結何種契約，都要將顧客作為對手來評估，才能做出有效的意志決斷。

必需做出此種戰略決斷的，並非僅限於商業世界。當你進入某家公司或某所學校時，光憑你一身的衣著，對方看了之後起什麼樣的觀感，恐怕就決定了該對你採什麼樣的態度。裙子的顏色與長度，或領帶與襯衫的搭配等等，旁人看在眼裏，將你的形象與行為交織之後，就可以做出戰略性的決定。有時候，無心的一句話卻招來意想不到的結果，我想大家都有過這種經驗，所以說話的內容也是一種重要的戰略決定。如何開口邀請別人、到哪裏吃飯、什麼時候結婚、如何教育小孩……，在理解對方的利害之後，才能做出聰明的抉擇。

不過，人們未必意識得到自己身處的戰略環境，更不用說能理解自己身處的戰略環境結構，並做出合理的決斷。而且，有時候明明是針對戰略思考的結果所採取的行為，我們卻沒有察覺出它的意義，這種情況實在很多，讀者翻閱此書，或許戰略思考的感覺會慢慢靈敏起來，對於周遭戰略環境的結構會看得越來越清楚。

用來思索如何在戰略環境下做決斷的工具，便是「博奕理論」（Game Theory）。註：或譯賽局理論、策略運籌論、競局理論或對局論等，本書通稱博奕理論。）由於電影《美麗境界》（Beautiful Mind ，註：二○○一年奧斯卡最佳影片）的賣座，而使博奕理論的名詞廣為人知，這毋寧是件可喜的事。博奕理論是在一九二○年代由馮諾曼（Johann Ludwig Von Neumann，一九○三～五七）發明的重要基礎理論，繼而由影片中的主人翁納許（John F. Nash Jr.，一九二八～　）為首的學者們，於一九四○年代至一九五○年代深入鑽研，建立了博奕理論的基本架構與研究方向。爾後，博奕理論被廣泛應用在社會科學的各個領域，而其中以經濟學研究最常運用。世人已經體認，在理解實體經濟現象方面不能僅靠市場分析，博奕理論已是不可或缺，經濟學專家利用博奕理論分析經濟問題已在所多見。即使是企業這類的經濟主體，不僅必須分析自己的狀況，還得針對消費者或敵對企業等其他經濟主體的行為和做法，進行綜合性分析之後才能做成決斷。如果沒有體認到這個事實，是無法理解繁雜的經濟問題的。