節慶與預感【蜜蜂與遠雷．沒說完的故事】

獅子與芍藥

這是怎麼回事？

納桑尼爾．西伯格因為衝擊太大，整個人呆住。

為什麼？

腦子裡從剛才就不斷浮現這疑問。

突然察覺自己猛冒汗。

為什麼這裡如此明亮？

納桑尼爾怯怯環顧四周。隨著各獎項一一宣布，掌聲不斷，看見年輕參賽者因為興奮而漲紅的側臉。

對了，還沒結束。

緊張到忘了這裡是舞臺，正在進行頒獎典禮。

人家說，勝負有時靠運氣。

我明白這道理，也知道外在評論有多不可信，畢竟勝負難料，不到最後一刻，根本不曉得結果，這些早已心裡有數。

但是這一次，就這麼一次，即使以後都輸了也沒關係，只求這次能如評論所言。

希望能如大家預期，納桑尼爾．西伯格贏得首獎殊榮。

啊啊∼結果卻是──

第一名從缺，第二名有兩位。

自從方才聽到結果後，他的時間便靜止了。

第一名從缺。

顯然意味著沒有人能拿第一，也沒有人的演奏值得奪冠。

當然，這比賽是出了名的高難度，所以極少有人脫穎而出；畢竟是歷史悠久的鋼琴比賽，所以參賽資格、標準都設定得高到有些不通人情。但能在這比賽拿個第一從缺的第二名，作為音樂家的資歷已經十分足夠。

縱使如此──

第一名從缺。

這是多麼屈辱的事啊！這女的知道嗎？

納桑尼爾以彷彿看到外星人的眼神，看著站在身旁的少女。

年輕東方女子的側臉流露出泰然自若、近乎目中無人的神情。

長長黑髮往後紮成馬尾，端正秀麗的側臉配上長睫毛。

要是沒這傢伙就好了。

納桑尼爾的腦中頻頻浮現這念頭。

以東方人來說，她的個子頗高；但相較於大塊頭的納桑尼爾，仍足足矮了二十公分。

他從剛才就不斷打量身旁的少女。

站姿凜然。

有著比一般東方人深邃的五官，晶亮的黑色大眼瞳令人印象深刻。

比賽中，納桑尼爾拒絕接收無謂的情報。

所以既沒聆賞其他參賽者的演奏，也盡量不聽任何謠言與評論；下了臺之後，總是獨自一人力求專注與心神平靜。

即便如此，謠言還是自然而然傳入耳裡。

有位年輕的日本女參賽者，展現生動、劇力萬鈞的完美演奏，宛如小阿格麗希，就連評審也盛讚、興奮不已，也許她會成為黑馬──比賽結果當然是從名次低的開始宣布。

共有六位得獎者，從第六名開始揭曉，一直宣布到第三名；果然如預期，剩下這位東方少女與納桑尼爾。

興奮與緊張的情緒即將迎向最高潮。司儀為了凝聚全場目光，還刻意停頓幾秒才宣布結果。

第二名，MIEKO SAGA。

響起震耳欲聾的歡呼聲。

他知道少女怔住了。

那瞬間，納桑尼爾心想：「太棒了！」

感覺自己剎時露出開朗的神情。

沒錯，果然如評論所言。就在他非常享受自己贏得勝利的瞬間，傳來這樣的聲音。

以及，同樣是第二名的納桑尼爾．西伯格。

他懷疑自己聽錯。

一時之間，無法理解到底發生什麼事？自己聽見了什麼？

那瞬間的驚人歡呼聲究竟是驚訝、感嘆、還是憤怒？總之，納桑尼爾的時間在一片歡呼聲中靜止了。

究竟過了多久？

納桑尼爾回神，瞧見站在舞臺側翼的工作人員催促他們下臺。

手捧獎盃的他，踩著笨拙的步伐退場。

雖然站在昏暗舞臺側翼的工作人員紛紛鼓掌祝賀，納桑尼爾卻依舊板著臉，無法做出任何回應。

就在這時，走在前面的少女突然停下腳步，轉身面向他。

只見她睜著怒氣熾盛的大眼，抬起頭，瞪著納桑尼爾。

察覺她的憤怒表情，納桑尼爾嚇得停下腳步。

「XXXXX！」

一時之間，沒聽清楚她說什麼。

應該說，聽不懂她那連珠炮似的話語。

少女漲紅著臉，突然用英語喃喃自語：「啊、是英國人嗎？」隨即用英語重述一遍。

「你是有什麼不滿嗎？一直用那張充滿恨意的臉瞪著我！還有，你那顆活像連獅子的頭是怎麼回事啊？我說你啊，別用那種惡狠狠的表情瞪人，有什麼不滿就說啊！講清楚啊！」

她那罵人的口音，可是貨真價實的標準英語。

「啊、她剛剛說的是西班牙文嗎？」納桑尼爾這才察覺。

雖然不懂「連獅子」是什麼，不過好像是在揶揄我這頭茂密頭髮。

納桑尼爾反射性摸著頭。

畢竟天生髮量多，別人要嘲笑也沒辦法；「大家看到你一出生頭髮就這麼多，都好驚訝喔！」納桑尼爾不知已經聽父母提過多少回。

突然被人氣勢洶洶的批評，他只能頻頻眨眼，不知如何回應。

一向被認為不擅表達情感的日本人，而且是從給人乖順印象的年輕女子口中迸出如此激烈的言詞，著實讓納桑尼爾驚詫不已；令人意外的是，她的聲音比想像中來得低沉、粗野。

少女滿臉通紅，身子不住顫抖，表情突然扭曲。

她看著手上捧著的獎盃。

「我也……很不甘心啊！」

偌大淚珠滴落在獎盃上：

「什麼第二名……這名次一點用也沒有，這可是最後一次機會。」

少女用低沉嗓音忿忿地說。

只見握著獎盃的她突然俯身「哇」的一聲大哭。

工作人員嚇得衝過來：

「 三枝子！怎麼了？」

還斜睨呆站著的納桑尼爾：

「你對她說了什麼？」

眾人露出責備的眼神。

「呃、那個、我什麼也沒說啊！」

納桑尼爾驚慌得猛搖手：

「她就突然哭了……不要哭了。」

不知所措的他只能拚命勸慰嗚咽啜泣的少女：

「對不起，我的確一直瞪妳，是我不對，真的很抱歉。但我絕對不是在責備妳，只是覺得自己……自己很沒出息。」

無奈少女還是哭個不停，而且越哭越大聲。

我才想哭。

就在納桑尼爾這麼想時，發現自己正在拚命壓抑想哭的衝動。

是啊。我也好想哭。

好不甘心、好沒出息、好丟臉。

他低垂著眼，咬牙隱忍，卻還是壓抑不住。

沒想到連納桑尼爾都哭了。在場的工作人員不禁啞然，面面相覷。

於是眾目睽睽下，年輕男女的哭聲有如二重奏般響遍舞臺側翼。

袈裟與鞦韆

「人生苦短，戀愛吧！少女。」

菱沼忠明發現自己無意識地哼唱，不禁苦笑。

我這是在模仿志村喬嗎？

菱沼悄悄環顧四周。

傍晚時分的小公園。

身子不由得顫抖。

四月過了一半，東京的櫻花早已散落；雖說是春天，一到傍晚卻意外的冷颼颼。

菱沼不由得拉緊大衣領口。

夕陽西下，六十七歲的老頭子坐在公園鞦韆上，這情景不免讓人聯想起黑澤明的電影《生之慾》。

志村喬飾演那個命在旦夕的小人物時才四十幾歲；或許是扮老演出的關係，總覺得以前的演員成熟多了，有種渾然天成的老氣橫秋感。

過了耳順之年，明明老態龍鍾，卻總覺得心裡還住著一個小男孩，在公園盪鞦韆的菱沼，就像是犯中二病的中年大叔。

他彷彿現在才想起來似的，從大衣口袋掏出香菸。

這年頭四處都禁菸，但傍晚的公園沒半個人影；不行了，實在耐不住菸癮……唉，這幾天居然連菸都忘了抽。

菱沼剛參加完喪禮。

昨天下午前往盛岡市區某間寺院弔唁，為出席早上的告別式，投宿旅館一晚，剛剛才回到東京。

那裡還很冷，櫻花還沒開，出席喪禮的眾親好友都穿著厚重的大衣。

什麼嘛，還那麼年輕的傢伙居然比我先走一步。人家說生死無情，難道就是這樣嗎？

菱沼忿忿地吐著煙。

突然，煙霧飄進眼睛，他不停眨眼。

「老師，我怎麼寫都寫不好。我清楚知道是什麼樣的樂音，但寫出來的音符就是和腦中鳴響的完全不一樣，是我的絕對音感不夠精準嗎？」

他是個不擅言辭，說起話來比較耿直的男生。

名叫小山內健次。

雖然上過一年菱沼的作曲課，但後來師事另一位教授，所以稱不上是他的弟子。

小山內在才華洋溢的學生當中，顯得有些與眾不同。

要是沒下過功夫、做好充足準備，很難考上知名音樂大學的作曲系，所以大部分人都是很早便跟著某位老師學習作曲、研究歷屆考古題、擬定應試對策；因為考題包括以兩天時間創作一首交響曲，所以要是沒有一定基礎，根本無法應考。

因此，想要就讀音大的學生，從高中、有些人甚至從國中就拜師學習，所以大多都和教授熟識。

怎麼說呢？他在眾多「都會感」的學生中，顯得很突兀。

相較於有如精巧成品的學生，小山內有著不拘小節的「開闊」氣質。

光是看他走路就覺得連四周都開闊起來，有著強烈的存在感。

「老家是在做什麼的？」

某天，菱沼這麼問小山內。他的老家在岩手縣栽種啤酒花，菱沼這才了然於心。

「收割時很辛苦，因為那東西會長這麼高。」

他伸出大手比了一下。

還給菱沼看農地的照片。

高約十公尺的牆上，結著淡綠色啤酒花果實。

「這要怎麼收割？」

「雖然最近也會用機器收割，但基本上還是架梯子，採人工收割。」

「好辛苦啊！要是我的話，光抬頭往上看就會頭暈摔下去吧。」

菱沼這番話讓他愉快地大笑。

小山內雖然不拘小節，卻有點神經質。不善交際的他，無法像其他學生那樣不時能接到幫廣播節目、電玩遊戲寫配樂，賺點零用錢的工作；總之，他是屬於作品量不多的人。

寫出來的音符和腦中鳴響的樂音不一樣。

常這麼說的他，為此煩惱不已。

這不是因為缺乏絕對音感的關係，純粹是技巧方面的問題，也是樂譜這東西的宿命。

菱沼每次為他釋疑時，總是如此諄諄教導。

樂譜就是翻譯「音樂」這種語言，只能取想像的最大公約數。演奏者從這個最大公約數推敲作曲家創作時的想像；這道理就像是翻譯出來的文章，絕對不會和原文的意思完全相同，所以樂譜有別於作曲家的想像也是理所當然。

然而，藉由記譜的技術能夠演奏出貼近腦中的想像，因此是需要學習的一門功夫。

菱沼想起一臉不安地聆聽他說明的小山內健次。

也就是說，我這方面很弱吧。

這麼說的他，搔著總是剃得很短的頭髮。

不過，菱沼喜歡他的曲子。小山內寫的樂譜很美，有著讓人忍不住想多看兩眼的耀眼光芒。

而且他寫的每首曲子都很有「自己的風格」，這對作曲家來說，絕對是最重要的事。

「我要回岩手。」

當菱沼問他畢業後的出路時，小山內這麼回答：

「我打算一邊幫忙家裡的農事，一邊作曲。」

是喔。栽種美味的啤酒花，用它做出的精釀啤酒，記得要讓我嚐嚐哦！小山內聽到菱沼這番話，微笑地說「好」。

乾脆寫個「小山內啤酒花組曲」，作為精釀啤酒的主題曲，如何？

「哦～這主意不錯耶。我來想想。」

他用力點頭。

菱沼每年都會收到字跡工整的賀年卡。賀卡上寫著小山內這一年來創作的曲子名稱。

有的寫著好幾首曲名，也有好幾年都寫著同樣的曲名；從賀年卡上的問候字句，不難想像他在老家的農地一邊工作，一邊作曲，其實遠比想像中來得辛苦。