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「有如背負著五十公斤的生命之重……我用憤怒與愛寫成了這本書。」
－－《寂寞終站》作者班尼迪克．威爾斯曾經在《衛報》的專訪中，這麼形容他的創作過程。
© Mike Koob https://bre.is/vbR4gNhy
▌用憤怒與愛，寫成了這本書
班尼迪克6歲那年就被迫離開父母，開始在一個又一個的寄宿學校生活，直到19歲。那段時光裡，他感受最深的是一種「飢渴」－－除了在學校真的時常吃不飽，還有一種精神上的渴求。但如今34歲的他，卻認為這段經歷對創作有莫大助益。
班尼迪克形容，經歷父母離異、家人罹病的折磨，「會讓人自然而然學會獨立，說也奇怪，但同時也讓我很憤怒……年少時的我，帶著這份憤怒開始寫作，也運用憤怒來驅使自己不要停筆；同時，我其實也懷抱著愛。那是一種非常獨特的組合，憤怒和愛，就是寫作最好的養分……又或許『憤怒』這詞不夠精準，那更像是一種『想要證明自己的渴望』。」
《寂寞終站》是班尼迪克的第四部作品，以34歲的作家來說，他的文字產量想必快得驚人，但令人意外的是，他坦承《寂寞終站》其實寫了七年－－彷彿他早熟的心靈，需要更多時間來準備好釀成這個故事。
▌七年磨一劍，直到成為「能夠寫出這本書的小說家」
《寂寞終站》在2016年出版後，口碑迅速累積，同年便奪下歐盟文學大獎，獲得350家書店一致選為「年度最愛小說」，德國口碑延燒三年，精裝版、平裝版接力登上暢銷榜破80週，銷量破200,000冊，還售出全球35國版權，由無數書評選為「年度作家」「年度小說」。中文版發行之際，也獲得了誠品書店選書、博客來選書、讀冊書店選書等各界肯定。
＊紅到美國，紐約時報主題專訪 https://bre.is/uyFFBnwe
很難相信，這曾經是一本被編輯要求「全部重新改寫」的小說；更難想像的是，班尼迪克曾有數年的歲月，狼狽地在失敗的谷底掙扎。
這是班尼迪克生涯中最私密的一部作品，他和書中主角一樣在寄宿學校長大，「我開始嘗試寫《寂寞終站》的時候才24歲，這部小說對當時的我而言，太過宏大了－－我必須成為能夠寫出這本書的小說家……我融入了自己經歷過的失落與寂寞……故事是虛構的，但其中墨跡卻都是真真切切。」
6歲那年，他的父母一個病了，另一個沒有正職無法養家。但班尼迪克正面看待：「我終究是比《寂寞終站》的主角們更幸運，我很小就進了寄宿學校，所以沒什麼好失去的。寄宿學校就是我人生的初體驗，而父母就淡出到人生的背景，但我知道他們依然是愛我的。」
他曾經用第三人稱把《寂寞終站》全面改寫，不過文學經紀人和編輯都覺得故事行不通，因此他又重新修改回第一人稱，將生命中親身嚐過的磨難滋味，都寫進了故事裡。
史蒂芬金曾說，寫作的人要真誠－－然而，班尼迪克的真誠，卻不足以讓他成為一名真正的作家。有很長一段時間，出書就像個遙不可及的夢。高中畢業後，班尼迪克在柏林租了一間超迷你公寓，沒有暖氣，淋浴間竟然在廚房裡。他給自己兩年的時間，白天到處兼職打工：當服務生、旅館和大樓管理員、電視公司員工，晚上就寫作。兩年過去了，他又如此度過了第三年、第四年，「拒絕、拒絕、拒絕。從經紀人到出版社，沒人要我。」但他堅持著繼續寫，直到終於有出版社聯繫，直到他奪下歐盟文學大獎，海外版權的洽詢電話接連而來……
＊班尼迪克曾公開分享當年的柏林公寓慘況：淋浴和廚房在同一處。https://bre.is/2kPXV2pw
＊班尼迪克曾公開分享的創作桌面實景 https://bre.is/VzLrW7TA
許多書評形容《寂寞終站》是一本催淚之書，就連班尼迪克自己也說，寫作過程中不時默默流淚，彷彿扛著50公斤的負重，無論人在柏林或巴塞隆納，是獨處或是與朋友交談，都彷彿有個巨大的深淵一直跟在身後，直到寫完這本書，才能重獲自由。
▌向文學偶像致敬的出版幕後
身為德國最知名的新生代小說家，班尼迪克．威爾斯的真實人生和作品同樣受到讀者矚目。他與德國知名律師、暢銷書《罪行》作者費迪南．馮．席拉赫出身同家族，卻因無法接受祖父曾參與納粹暴行的過往，選擇改換姓氏。而「威爾斯」正是出自約翰‧厄文《心塵往事》書中的主角Homer Wells。
班尼迪克著迷於以孤兒為主角的故事，他和《龍紋身的女孩》傳奇作者拉森一樣，最愛林格倫筆下的長襪皮皮，而約翰．厄文也是他長期的文學偶像。2012年，他曾經大老遠從巴塞隆納搭夜車到蘇黎世，只為參加厄文的新書朗讀會，還當面跟大師告白說，自己把姓氏改成與他筆下的角色同名（班尼迪克回想起這段可愛的往事，表示名作家大概覺得這個書迷怪怪的！）。
或許是老天的祝福，多年後，班尼迪克幸運與約翰．厄文落腳同一間小巧的高質感瑞士出版社Diogenes。2019年，《寂寞終站》在美國出版，厄文還親自與他跨海對談，並給予誠摯推薦：「小說角色所經歷的一切，都成了燦爛耀眼的故事。」
博客來選書形容這是一本「眼淚小偷」，我們讀了也鼻酸痛哭；有人說這是一本「讓人想擁抱生命的書」。或許正是因為，班尼迪克將自己真實經歷過的一切，全都毫無保留地灌溉給故事。作家藉由書寫療癒了自己，也讓我們有機會體驗虛構人生裡，讀來卻如此真切的生命印記。
催 淚. 指 數：★★★★★★
需要面紙幾包：★★★
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