母愛的權限：家有三個資優生的教養筆記

代序
媽媽辛苦了　　/ 　許舒堯


當我們三兄妹得知媽媽在寫一本關於我們的書時，各個心裡忐忑不安：「不曉得什麼尷尬的糗事會被抖出來？」心裡更是惶恐：「我們又不是已經功成名就，憑甚麼站出來『獻寶』？求學的過程中遇過太多聰明才智勝過我們千百倍的同學，我們有何德何能被拿來當典範？」
瀏覽過本書的初稿之後心裡稍稍的釋然。這本書不是關於我們，而是關於母親的教育理念及多年來的辛苦付出。讓我想到母親這個世代的女性特別辛苦，一方面仍然受到傳統相夫教子角色的束縛，一方面又要為自己的事業打拚。尤其母親不只要照顧我們與自己的事業，還要支持父親以及照顧外婆（母親是外婆的獨生女），光鮮亮麗外表背後的辛酸真是不為外人知。如今我們三兄妹都年滿三十，雖然沒有飛黃騰達，但是至少各個都很踏實的為自己的未來在努力。母親的歲月及付出換來的不是財富或是文憑，而是丈夫的成就及子女們的未來。我想，她需要，也值得一點掌聲以及肯定。
成長很難，為人父母更難。每一個孩子都是不一樣的個體。每一個人都有不一樣的能力、個性及才華。適用於我哥哥身上的法則，不見得適用於我或我弟弟，或是讀者您的子女。我是學化學的，每一個元素或反應都有通則，但是最精彩的還是數不盡的例外。我個人認為，如果我們能理性的思考面對每一個成長上的課題，認真的傾聽自己及對方（子女或父母）的心聲，成長必定會是一個豐富心靈的歷程。
但是，最重要的，還是愛。有一次我跟王金龍老師（我小學時的數學家教及一直以來崇拜的對象）聊到母親，他說我媽媽令他印象最深刻以及最佩服的地方，就是她那無窮盡的精力及愛心。有人說，要當個好老師是教不來的，或許我們也可以說要當稱職的父母是教不來的。因為愛，關懷，付出，都不是課堂上能傳授的東西。我們何其幸運，母親有勇氣、能力、愛心來帶大我們。我們怎能不好好砥礪自己，好好的為自己的未來奮鬥呢？

西元二○一○年十月三十一日
於波士頓
（本文作者為芝加哥大學化學博士。現繼續求學，努力要成為一位優秀的鋼琴家。）

【內容連載】
就讓他去做白日夢吧！ 

想想看，不做白日夢孩子怎麼會有夢？沒有夢怎麼會有天馬行空的創造力呢？

西方國家把資優生說成「gifted child」，真是詮釋得太棒了──如果孩子天賦異稟，就是一份上天給父母最棒的禮物，求之不來。所以，我也一直把我的三個孩子，當作是人生裡最珍貴的禮物。

由於我的生理期不規則，幾時懷孕抓不準，三個孩子都沒有預產期。老大乖乖被催生出來，老二三進三出產房才呱呱墜地，老三出生時胎盤、臍帶已經鈣化，所以孩子來到人世的過程都飽受煎熬，主治醫師說不能保證我的安全（產台上的我心跳一三○，整個妊娠期中，心跳都在一百以上，每天最多工作四小時就得躺下來）。因此很擔心孩子出生後會有狀況，沒想到個個都很特別，三個小孩的特質都不同。
哥哥的個性從小乖順，肚子餓時從不會大聲哭號，總是循次漸進，輕輕ㄟㄟ幾聲，沒人理，略大聲一些，再沒人理，才「正式」哭，讓我知道他餓了，該餵他喝奶了，有時間從容準備。
弟弟就完全相反，肚子一餓就哭得聲嘶力竭、驚天動地，不馬上把牛奶塞到他嘴裡是不行的。
至於女兒則「正常」一些，用奶嘴可哄一下，不像那兩個男生，從來不吸奶嘴。最近問了哥哥，他說：「我才覺得大人很奇怪，那東西又沒有味道，不能吃，幹嘛盡往我嘴巴裡面塞？！」
生老大後我因為產褥熱，發燒好幾天，吃了很多抗生素，醫生擔心我餵母奶會影響小孩的健康，建議暫停，所以老大只喝了七天的母奶。很遺憾他並不是喝母奶長大的健康寶寶。公平起見，後來兩個也都只喝牛奶。
當時我回嘉義娘家坐月子，有一天虛弱的躺在床上時，突然聽到「啪啪」兩聲，竟然眼睜睜看到老大從嬰兒籃裡連著兩個側轉翻，摔了出來，趴在水泥地上大哭！
我的阿媽是資深助產士，看到這種情況不禁驚呼：「我幫人家接生一輩子，也沒看過出生二十天就會翻身的孩子！妳生的是哪一款啊！」
外子很幽默的說：「那大概是他的運動神經特別發達吧！」沒想到獲得美國哈佛大學博士學位的他，是物理神經發達，書讀得特別好！

由於我和先生都在台灣醫界這個大染缸打滾多年，不至於自詡清流，但敢拍胸脯說我們恪守本分，善盡醫者的義務，努力的在這個領域裡做自己該做的事。因為幫助病人，也可以讓自己得到很大的快樂，是金錢換不來的，所以打從心底希望老大走對路，於是，我開始「耍心機」誘導他。
當年他台大醫科畢業，高分考過ＧＭＡＴ，台大教授招手要他去讀ＥＭＢＡ，他卻跑去申請美國ＭＢＡ。我特地跟他商量，念ＭＢＡ花費很貴，我們家的經濟狀況頂多只能供應他一年。如果他申請到全美排名最頂尖的前三大學校，我只得咬牙讓他去。不過，我建議不妨也申請對醫科生來講比較好進的哈佛公衛試看看，以他的條件應該沒問題。先進去讀，看看好醫生的榜樣，再決定自己要當什麼樣的醫生。
「爸爸媽媽已經選擇不當賺大錢的醫生，你有你自己的人生，出去看一看，再決定你自己要成為什麼樣的人。」我讓孩子知道，我們願意花錢讓他去全世界頂尖學府看一看，一個所謂的好醫生該怎麼做。就這樣開啟了他的追尋之門。

在孩子的成長過程裡，不要太在意細節，因為我們沒有辦法懂得那麼多。孩子是過客，長大以後翅膀硬了就往外飛。他們有自己的人生，我們也有自己的人生。
朋友們總說，我的孩子優秀是因為他們天生資質好，我想，資質好只占一半，有一部分則來自於父母的教育態度。我從來不是給孩子寫十種參考書、要求考試一百分的斯巴達母親，反而是給他們一個悠遊成長的環境，讓他們有時間做做白日夢。想想看，不做白日夢孩子怎麼會有夢？沒有夢怎麼會有天馬行空的創造力呢？


學區當然很重要──從教養看人格

大家常常說台灣的教育很失敗，雖然教改引發很多討論，但我認為一個人的教育成不成功，還是得從家庭教育做起。

「品格決定一切」，是這個世紀親子顯學的一句響亮口號，也是我十分認同的教育理念。多年來，我對孩子付出最多心力的地方，莫過於品格的教養。

不久前南美洲一場業餘足球友誼賽，讓全球看傻了眼。參賽者之一玻利維亞總統莫拉萊斯，因為對手衝撞而勃然大怒，竟用膝蓋狠頂敵隊後衛選手的下體，直至對方不支倒地。這個行為被現場觀眾拍下，立即在網站上瘋傳。手握大權的總統無法展現君子之爭「揖讓而升，下而飲」的境界，也就罷了，竟在眾目睽睽之下做出流氓行徑，確實令人錯愕與不安。而培養出全球首隻克隆牛的韓國幹細胞專家黃禹錫造假的消息，更是舉世震驚，一個民族英雄剎那間殞落。
放眼今日世界，多少位居高位的領導階層，或身繫公理正義防線的法官與學者專家，擋不住私利的誘惑而做出有害公益的決定，說明擁有良好的品格是多麼不容易的事。

大家常批評台灣的教育失敗，教改也引發很多的討論，但我認為一個人的教育成不成功，還是得從家庭教育做起。人多必然有競爭，世風日下，人心若是汲汲營營，只想著有我無你，為了成功可以不擇手段，再好的制度也會生出弊端。

在我的教養觀裡，教出好品格和考上好學校一樣重要。因此，三個孩子從小到大的行為與舉止，總是被我用放大鏡來檢視。為了讓還算單純的三個孩子，不沾惹惡習，我從善如流選擇學區。古代孟母三遷，而我也不免俗的為了學區，咬牙買下好地段的房子。我曾在兩個星期內買下一間房子，只為了讓女兒就讀師大附中國中部。
為了不因繁重的診所工作而疏忽對子女的教養，事先當然得花時間計畫，所以早在孩子學齡前，我就做好學區的安排。
老大三歲那年，母親特地從嘉義朴子國小退休，到台北幫忙照顧孩子。那時住家的學區是東門國小，我算計一下，學校距離住家有段距離，而以我的情況根本無法每日接送小孩上下學，所以便開始物色更適當的居所，最後挑中敦化南路位在學校旁邊的房子。買下這間房子，除了喜歡盎然的綠意與價格適中外，更重要的原因是，從住家客廳就可以看到路口的糾察隊和導護老師，讓我可以一邊從事「家庭副業」，一邊看著孩子上下學。做好完善規畫，才能在顧及工作的情況下，游刃有餘的管教孩子。

很多孩子原本在家的行為規範都很好，但是到了學校後受到同學的影響，學了很多粗話或不好的習性，日子一久，品格受到影響而產生偏差。所以，孩子的就學環境非常重要。我並非特別推薦哪些學區或明星學校，只是提醒家長們環境對孩子的品格形塑具有無形的影響力，攸關孩子的一生，輕忽不得。而事實上，大家不得不承認，明星學區之所以成為明星學區，孩子的素質較為整齊是不爭的現實。在能力範圍內選擇適合孩子的學區，是家長們必須重視的一門功課，因為有好的家庭教育，還要有好的學校教育才能相輔相成。
在為孩子選擇學校之前，前提是要先了解孩子的能力與個性，也要花點時間打探學校的風氣，用以衡量孩子適合的學校，才是真正對孩子有幫助的做法。

你說學區重不重要？當然很重要！建議把學區選擇列為教養子女的要務吧！良好的品格是做人處事的根本，是人存在淘淘世界中安身立命的基石。孔子說：「本立而道生」，品格所產生的力量可以引領我們走向寬廣的人生大道。心安理得的快樂或許不被列入世俗成就的衡量指標，也沒有辦法像成績或技能一樣能以「優秀與否」來界定，然而，這卻是為人父母者可以送給孩子一生最有價值的禮物。


學英文當然要趁早

學者專家們總是關在象牙塔裡談教育，考慮過多，反而把事情過度複雜化。務實派和學院派總是會吵架，因為學院派不肯走出象牙塔，看不見務實的需求！

語文的學習到底要從什麼時候開始，從以前就有兩派說法。一派說法認為愈早愈好，一派認為不必操之過急。關於這點，我的經驗告訴我──當然愈早愈好。
主張不要太早學英文的人，應該是認為孩子對自己的母語都還未熟悉，太早學第二外語只會讓孩子錯亂。即使真的錯亂又如何呢？雖然有人批評新加坡人的英文不標準，但是Singlish應運而生，印度英文也是。碼攏ㄟ通！
在我認為，語言一定要在地化、生活化。它是一種用來溝通的工具，並不需要把它當學問一樣研究，所以，何必太在意文法對不對、優不優雅呢？論文、文學當然另當別論。所以說，英語、英文是不同的，師大英語系與台大外文系也是大不同。

現在台灣的整體環境已經國際化了，會講中、英、日文的人比比皆是，還有台語、客家語，怎麼還有人在討論學英文不要太早這個議題呢？我總認為，學者專家們總是關在象牙塔裡談教育，考慮過多，反而把事情過度複雜化。務實派和學院派總是會吵架，因為學院派不肯走出象牙塔，看不見務實的需求！我自小聽慣家母與友人台、日、國語的交談，對日語有如母語般的親切，學起來自然是事半功倍。
其實，孩子學習才藝是好事，如果孩子覺得學習是一件快樂的事情，那是最好不過。但是，如果孩子覺得是種負擔，那就不太好了，可能會適得其反。
究竟什麼時候才是孩子接觸外語的最佳時機呢？
大學時，我曾經修過兒童心理發展學。一般來說，幼兒期是口語發展的最佳年齡階段。正常兒童四歲時便可以掌握母語的全部語音，而且也能學會其他民族的語言。如果想將英語說得像國語一樣好的話，在這個階段開始學習是最好不過。因為隨著年齡愈長，母語習慣已形成，發音機制逐漸穩定並限於母語，再學外語就有語音干擾，會困難很多。所以，只要經濟條件允許，孩子最好讀雙語幼稚園。
認為太早學外語會干擾母語學習的專家學者，不妨請務實的想：如果母語有一天在生活上的運用被束之高閣，母語會不會被干擾，有那麼重要嗎？我的原住民嚮導說，如果他只有多餘的100元當學費，當然會給小孩學英文。研究過語言學習的人知道，我們在發音時會牽動口腔內許多部位的小肌肉，年齡愈小的幼兒，口腔肌肉尚未定型，在牙牙學語階段，口腔肌肉的運用靈活度相對也會比較高。
此外，由於幼兒期模仿力極強，母語的使用還沒那麼成熟，反而比較不會受到母語的干擾。相對來說，如果有外籍老師教學，比較容易學到一口純正的美語或英語。
再者，從學習生字及句型總數量來看，愈早學習，優勢愈大。因為英語的聽、說、讀、寫能力的優劣，都和所記憶的句型及單字數量有關。如果一天學一個句子，日積月累下來，孩子記下的生字、片語、句型愈多，愈能了解上下文，不但能提升閱讀的能力，寫作時一定也能得心應手。總而言之，拉長學習的時間，孩子的學習負擔自然就會降低許多，學習的過程也會比較輕鬆。

從上述各點來看，有能力早點讓孩子學英語，確實會讓孩子日後相對輕鬆，並且占很大的優勢。親愛的父母們，千萬不要錯過幼兒時期學英文的黃金時機！