這位父親花了50年回答生命中最難的問題，淬鍊出這本小說《小屋》

「我曾以為自己的成長過程很『正常』，但如今我想大多數的人應該都會同意：我經歷的故事和旅程，的確是有那麼一點點不尋常。」

── 威廉．保羅．楊

襲捲全球的「出版奇蹟」光環背後，或許很少有人知道，十年前作者保羅．楊自費印刷了15本《小屋》，其實是因為那年聖誕節，他窮到什麼也買不起，而這本書是他唯一能送給6個孩子的聖誕禮物。

保羅從小就過得比常人辛苦。他生在一個虔誠的家庭，自小跟著父母遠赴他鄉傳教，卻在寄宿學校遭到長期性侵，一直到10歲返回故鄉加拿大，才暫停了這場惡夢。後來父親往返各地宣教，小保羅在高中畢業前轉了13所學校，難以找到歸屬。成年後終於離家自立，為了討生活，他做過保險、建築業，也勇於嘗試載送焊鐵、掃廁所、食品加工等勞力活，卻接連面臨婚外情、投資失敗、破產的重大挫敗，在生命最低潮之際，他日夜兼差掙錢，與妻子和六個孩子窩在租來的小房間，還必須接受心理治療。

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生命中就是有些時候，我們拚盡一切，卻仍無能為力，只聽見心底不斷重播的質問：為什麼？這種事情怎麼能夠發生？這是當時50多歲的保羅反覆思索卻找不到出路的問題。他自小的不幸遭遇在靈魂劃下深深傷口，但這些苦究竟是為了什麼？為什麼生命中會有這些無解的不堪與心痛？

他持續地思辨，讓這些艱難的問題不斷衝擊他的信念，卻從未公開與人分享，直到妻子琴鼓勵他寫下自己的人生觀，送給孩子們。於是，當時兼差三份工作養家的保羅，利用每天40分鐘的通勤車程開始寫作──這就是《小屋》的起頭。

保羅坦言：他花費50年的光陰去探究「我們該如何好好回應生命中的難題」，也花了50年才成為「孩子」，才能從自己這些年的經歷中淬煉出《小屋》，作為一份禮物。

初稿完成後，他自費印刷了15本《小屋》，隨即有三位朋友極力鼓勵他投稿出書，卻遭到26家出版社拒絕。沒想到朋友們愈挫愈勇，為了讓更多人讀到這個故事，竟籌錢成立了自己的出版社！誰也沒想到的是，僅花了300美金宣傳的《小屋》，靠著野火燎原的口碑，出版13個月便售出110萬冊，接著在《紐約時報》暢銷榜長踞冠軍達一年之久。後來，那些當初回絕保羅的出版社才又紛紛來電，但那又是另一個故事了。