日本流行十幾年的新谷飲食健康法,建議一般民眾理想的飲食組合是,植物性食物與動物性食物的比例為「85:15」。常有人對此表示質疑:「動物性的食物這麼少,不會缺乏蛋白質嗎?」其實不用擔心。從植物性食物中,也可以攝取充分的蛋白質。
人體的組織與其他動、植物一樣,主要由蛋白質組成。但即使食用肉類和魚類等富含蛋白質的食物,這些蛋白質也未必能直接利用在人體的組織上。因為,雖然都稱為蛋白質,但實際構成蛋白質的胺基酸的排列各不相同。
在人類的腸子中,消化酵素將蛋白質分解成最小單位的胺基酸,然後由腸壁吸收。被吸收的胺基酸在體內重新合成,轉變成人類需要的蛋白質。
構成人類蛋白質的胺基酸大約有二十種,其中有八種無法在人體內合成,通稱為「必須胺基酸」。這些必須胺基酸非常重要,缺少任何一種都可能引起重大的營養障礙,因此必須在每天的飲食中攝取。
現代營養學認為被稱為「優良蛋白質」的動物性蛋白質,含有所有的必須胺基酸,因此建議人們每天攝取動物性蛋白質。
事實上,植物性蛋白質也含有許多必須胺基酸。例如穀物、雜糧、豆類、蔬菜、蘑菇類、水果、海藻中就含有豐富的胺基酸。若是提到海苔的營養成分中37%是蛋白質,可能很多人會感到驚訝,但說到同為海藻類的昆布是胺基酸的寶庫,相信一般人並不陌生。
植物性食物中,大豆含有豐富的胺基酸,自古以來就有「田裡的肉」之稱。大豆的必須胺基酸含量,蘇胺酸僅稍稍低於基準值,與動物性蛋白質相比並不遜色。
而且,過度攝取動物性蛋白質,可能對健康造成嚴重的傷害。
當然,植物性蛋白質也不能攝取過量,但若思考植物性蛋白質沒有動物性脂肪,而且有豐富的食物纖維,最好還是以植物性蛋白質為主要蛋白質來源,不足的部分再補充動物性蛋白質,而且盡可能由魚肉中攝取,這是最有益健康的飲食法。
僅由單一植物性食物來看,確實無法含有所有的必須胺基酸。但請仔細思考,我們並不是單獨只吃一種食物。東方的餐食,主食為穀物,另外還有主菜、副菜以及湯類。如果能妥善組合植物性植物,依然能攝取到充分的必須胺基酸。
本文出自看過30萬人胃腸實況的新谷弘實醫師
百萬暢銷書《不生病的生活》